Ror Wolfs Prosawerk entzieht sich sämtlichen Kategorien. Der in Saalfeld 1932 geborene Autor verbrachte die meiste Zeit seines Lebens in Mainz, wo er vor zwei Jahren gestorben ist. Wolf ist vielleicht am ehesten als Anarchist, Nihilist und Surrealist zu bezeichnen, und ein bißchen ist er Clown, ein bißchen Existenzialist. Er macht sich über unsere Realität […]

Im Oktober 2015 hatte ich W. G. Sebalds Buch Austerlitz als meinen drittliebsten Roman bezeichnet, und vor Weihnachten habe ich ihn noch einmal gelesen. Das Gute ist, dass es keine eigentliche Handlung gibt; die Heldin des Romans ist die Sprache, mit der im Gepäck Sebald wandert und damit auch in der Sprache wandert und uns […]

Da wir vorgestern Grimms Märchen erwähnten: Sie sind manchmal so schön pädagogisch. Das Totenhemdchen legt nahe, nicht übertrieben zu trauern; das Leben muss weitergehen. Der alte Großvater und sein Enkel sagt den Lesern, dass sie auch einmal alt sein werden, was man gerne ignoriert wie auch die Tatsache, dass man einmal sterben wird. 

Der alemannische Dichter Johann Peter Hebel (1760-1826), den Goethe schätzte, war mit seinen Werken immer Schullektüre. Alte Menschen können einige seiner Gedichte auswendig. Doch dann warf Hebel wieder Dinger aufs Papier, die man Kindern nicht zeigen darf, so düster und existentialistisch sind sie. Das Gedicht Die Vergänglichkeit weist auf eine Zukunft und eine Welt hin, […]

Das 37. Heft der Kritischen Ausgabe Bonn heißt Werkgespräche und enthält Interviews mit Schriftstellern deutscher Sprache. Da sind auch ziemlich bedeutende dabei. Das vorletzte Heft, Nummer 35, habe ich 2018 noch vorgestellt, 2019 ist mir entgangen, da hieß das Heft Lauf los, Buch! Mal sehn, was die Welt aus dir macht! Und im vergangenen Jahr […]

Der westafrikanische Staat Mali ist so groß wie Frankreich, Deutschland und Italien zusammen, doch nur der südliche Teil, also ein Drittel — sagen wir: Italien — ist besiedelt. Zwei Drittel (in unserem Bild: Frankreich und Deutschland) sind Wüste: die Sahara. In Mali vor etwas mehr als 200 Jahren spielt der Roman Segu von Maryse Condé […]

El Greco malt den Großinquisitor von Stefan Andres ist gewiss eine Novelle. Karg ist sie, kurz und treffend. Einen Umschlagspunkt gibt es auch. Wir greifen ein paar Zitate heraus, denn wie in den Drei Falken sagen die Protagonisten schöne und große Worte, die es lohnen, überliefert zu werden. Der Maler El Greco (»Der Grieche«), 1541 […]

1959 hatte Salvatore Quasimodo, der Sizilianer, den Literatur-Nobelpreis erhalten. Im November 1965 lag er im Krankenhaus von Sesto San Giovanni bei Mailand und schrieb ein kleines Gedicht, das uns hier beschäftigt. Plötzlich hat man nichts mehr zu tun und wartet und weiß nicht worauf. Man hofft bloß, wieder herauszukommen. Zweieinhalb Jahre hatte er da noch […]

Parallel zu Das Versprechen las ich Die Nacht von Lissabon, einen Roman von Erich Maria Remarque (1898-1970), der vier Jahre nach dem Dürrenmatt-Buch erschien, 1962. Es sind anstrengende Bücher, zwar meisterhaft geschrieben, aber einem düsteren Ende zustrebend. Vielleicht schaffe ich es in diesem Fall, nur ein paar Passagen hinzulegen, die mich angesprochen haben.

Die Bewohner eines Schweizer Dorfes wollen einen Hausierer lynchen, den sie für den Mörder eines kleinen Mädchens halten. Kommissär Matthäi aus Zürich verspricht ihnen, wenn der Fall klar sei und kein Unrecht geschähe, werde er ihnen den Mann ausliefern; dann deckt er Widersprüche und Unklarheiten auf, und die Dörfler überlassen den Mann widerstrebend der Polizei. […]